No Grupo E, a disputa estava localizada: Japão e Dinamarca se confrontavam pela segunda e última vaga disponível para as oitavas de final, no Royal Bafokeng, em Rustemburgo. Os japenseses, com saldo zero, tinham a vantagem do empate diante dos dinamarqueses, cujo saldo era de um gol negativo. Seria mais do que normal se todas as atenções estivessem concentradas neste jogo; no Green Point, na Cidade do Cabe, porém, diante da eliminada seleção de Camarões, os classificados holandeses tinham a “promessa” de apresentar à Copa um de seus mais ansiados astros: o atacante Robben.
Robben, porém, não entraria no primeiro tempo, que veria, por longos minutos, um jogo morno entre Holanda e Camarões. A “Laranja” não aproveitava Van der Vaart, Van Persie ou Kyut, e os leões africanos, fracos e desmotivados, limitavam-se aos chutões, com Eto’o apagado. O jogo, verdadeiro, passava-se em Rustemburgo. Precisando da vitória, os dinamarqueses buscaram o ataque primeiro; e, como temos visto neste mundial, o domínio territorial não foi traduzido em gols. O Japão foi o primeiro a assustar, com Hesabe, que completou um cruzamento de Okubo, obrigando Sorensen a grande defesa. Tomasson respondeu, para os dinamarqueses, com um chute forte, que passou perto do gol de Kawashima.
Honda está fazendo o Japão sonhar (Foto: Reuters)
Mais uma vez, porém, o Japão tirou da cartola o que tem de melhor em seu repertório: a bola parada. Dessa vez, porém, nada de jogadas: aos 17 minutos, Honda bateu direto e Sorensen aceitou. A Dinamarca acusou o golpe de imediato, e seus movimentos de reação não surtiam o menor efeito; mostrando uma consciência tática, e uma solidariedade de jogo, surpreendentes, o time japonês continha as investidas dos vikings e se preparava para o bote. E o bote veio. Mais uma vez, de bola parada: aos 30 minutos, Endo cobrou com categoria e, dessa vez, Sorensen não pôde fazer nada.
Cinco minutos depois, na Cidade do Cabo, a Holanda decidiu sacudir o ambiente e marcou seu gol: tabela em progressão entre Van Persie e Van der Vaart; Persie recebeu na área e bateu forte. Primeiro gol puramente de ataque da Holanda no mundial. Ao mesmo tempo, em Rustemburgo, o Japão perdia boas chances de chegar ao terceiro gol.
Na segunda etapa, a Dinamarca tentou se lançar mais à frente, mas foi o Japão que sacou o cartão de visitas primeiro: mais uma falta de Endo, mais uma desatenção de Sorensen e, depois, Honda mandou para longe a sobra do travessão. A coisa estava mais do que feia para a Dinamarca que, porém, não se entregava – quem sabe se não era um bom dia, ou se as limites dos vikings gritavam justiça.
Um toque de classe: Robben deu mais eficiência à Holanda (Foto: Reuters)
Na Cidade do Cabo, Eto’o empatou para Camarões, de pênalti. Mais uns minutos de indecisão e Robben estrearia na Copa, no lugar de Sneijder. Evidente que o jogador da Internazionale é dos melhores, mas Arjen fez as coisas parecerem diferentes, mais fáceis. Seu toque de bola refinado era o mesmo que, por pouco, não fez do Bayern o melhor time da Europa. Enquanto ele encantava, Tomasson, no rebote do pênalti que ele mesmo desperdiçara, diminuia e dava esperança à Dinamarca.
As respostas definitivas viriam em seqüência. No Green Point, aos 38 minutos, Robben recebeu na direita, na entrada da área, conduziu para o meio se livrando da marcação, virou e acertou a trave; na sobra, Huntelaar marcou o gol da vitória holandesa. Quatro mintos mais tarde, em Rustemburgo, Honda entrou como quis na defesa da Dinamarca, driblou dois zagueiros e rolou para Okazaki marcar o terceiro gol japonês. Futebol total: duas seleções de ataque (uma veloz, outra cautelosa) seguem em frente.
GRUPO E
01. Holanda (9) [OITAVAS-DE-FINAL]
02. Japão (6) [OITAVAS-DE-FINAL]
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03. Dinamarca (3)
04. Camarões (0)
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